George William Hill est né à Shipton dans les Cantons-de-l’Est, en 1862. Il apprend à tailler le marbre à sa sortie du collège, au sein de l’entreprise de son père. Entre 1889 et 1894, il quitte le Québec pour étudier la sculpture à Paris, à l’École nationale des beaux-arts et à l’académie Julian. De retour à Montréal, il ouvre un atelier et collabore avec l’architecte Robert Findlay et les frères Edward et William S. Maxwell. Reconnu pour ses monuments publics et ses mémoriaux de guerre, il est aujourd’hui considéré comme l’un des sculpteurs canadiens les plus importants du tournant du XXe siècle. Le Musée des beaux-arts du Canada, le Musée du Québec et le Musée des beaux-arts de Montréal conservent de ses œuvres.
- 20 Oeuvres
- 1h
- 1000 de la Gauchetière
Musée McCord
Description de l'oeuvre
Le monument est présenté au centre du square Dorchester et fait face au nord de la ville. Il a été financé par souscription publique, et c’est le comité de souscription qui prit en charge la commande de l’œuvre et le choix du site.
Le monument est composé d’une statue équestre en bronze posée sur un piédestal en granit gris. Celui-ci a la forme d’un parallélépipède et est orné de trois bas-reliefs en bronze ainsi que de nombreuses inscriptions. Deux des bas-reliefs relatent chacun un épisode de cette guerre où les soldats canadiens sont mis en valeur : à la bataille de Paarleberg, au moment où les Boers se rendent à l’infanterie canadienne, et à la bataille de Komati River, au moment où l’artillerie canadienne s’empare des fusils ennemis. Le troisième bas-relief est un portrait de profil de Lord Strathcona. Pour sa part, l’ensemble sculptural du sommet présente un éclaireur du Strathcona Horse ayant mis pied à terre et retenant par la main droite la bride de son cheval effrayé qui se cabre. Le groupe équestre est de dimension imposante, une fois et demie grandeur nature.
Il s’agit du seul monument équestre à Montréal et de l’un des rares au Canada. C’est aussi la première commande d’importance que réalisa Hill. Les architectes Edward et William S. Maxwell en ont conçu le piédestal.