Né à Londres en 1853, George Edward Wade amorce ses activités professionnelles autour des années 1890, alors qu’il commence à exposer à l’Académie royale de Londres. Sa production consiste surtout en des portraits en buste, dans le contexte de commandes provenant pour la plupart des colonies britanniques. Ses services ont notamment été retenus par la ville de Hamilton, en Ontario, pour réaliser une statue à l’effigie de Macdonald en 1893. Bien que le format de la statue soit imposant, aucune structure supplémentaire ne vient l’encadrer. Wade meurt à Londres, en 1933.
- 20 Oeuvres
- 1h
- 1000 de la Gauchetière
Musée McCord
Description de l'oeuvre
Le 29 août 2020, lors d’une manifestation, la statue de John Alexander Macdonald est renversée. Dans la foulée de cet acte, la Ville de Montréal a décidé de former un comité ad hoc afin d’entreprendre une réflexion quant à l’avenir du monument. En 2023, il a été recommandé de ne pas remettre en place la statue de Macdonald. Des démarches pour trouver un partenaire qui exposera la statue de manière à la rendre accessible au public sont en cours. Un scénario de restauration sera déterminé avec l’institution.
Seuls le baldaquin et les figures allégoriques composant le monument sont restés sur le site.
En 1895, l’emplacement retenu pour l’installation du Monument à sir John Alexander Macdonald est la partie sud du square Dominion, le positionnant au point focal d’une longue perspective. En 1967, cette partie du square est renommée place du Canada, ce qui cadre parfaitement avec la présence du monument, Macdonald ayant été l’un des Pères de la Confédération (Dominion du Canada) et son premier ministre.
Le baldaquin repose sur un socle élevé, et sa voûte à caissons est soutenue par un ensemble de 12 colonnes à chapiteaux corinthiens, groupées par trois à chacune des extrémités. Au sommet de la voûte, une colonne cannelée, effilée vers le haut, est surmontée d’une figure allégorique, drapée à la grecque et disposée en couronnement, comme une flèche de cathédrale. Elle symbolise le Canada, tandis que les sept garçons aux bras entrelacés qui retiennent chacun des boucliers au pied de la colonne représentent les sept provinces. L’ensemble, composé de la colonne, du « Canada » et des « sept provinces », repose sur quatre lions allongés à chaque coin du monument.
Par ses figures allégoriques, tout comme ses éléments décoratifs, le monument souligne les gestes majeurs du gouvernement de Macdonald qui ont contribué à l’expansion du Canada. Parmi les monuments érigés à la mémoire de Macdonald, celui de Montréal demeure le plus imposant et le plus élaboré.